RESPUESTA A LA DUDA INICIAL
Mientras la población española entre 2000-2024 crece en algo más de ocho millones, un 20,1% pasando de 40.470.182 a 48.619.695 habitantes y, la andaluza crece un 18% pasando de 7.335.495 a 8.631.862 habitantes, la población de los ocho municipios desciende en un 6,2%, pasado de 17.910 habitantes en el año 2000 a 16.870 en 2024, una pérdida en datos absolutos de 1.103 habitares.
EL ESPEJISMO DE FOTO FIJA
Al centrarnos exclusivamente en la fotografía fija de los datos de 2024, la realidad se distorsiona. Nos podemos encontrar con un modelo aparentemente con comportamiento demográfico similar entre el conjunto nacional y el conjunto de los ocho municipios en estudio e indicadores comunes: pirámide de población, grandes grupos de edad similar, crecimiento vegetativo negativo, baja natalidad y fecundidad, una edad media similar. El índice de reemplazo, el índice de masculinidad, la población soporte y el envejecimiento del envejecimiento, y el raquítico saldo migratorio son los elementos discrepantes.
Pero esta convergencia o coincidencia es solo un espejismo coyuntural de un momento concentro, que no se ha dado en el pasado, ni posiblemente en el futuro.
UN ANÁLISIS DIACRÓNICO
Pero un análisis diacrónico y descendiendo a detalles locales nos ponen de manifiestos la trayectoria, las peculiaridades y una proyección futura distinta.
Al descender a escala local, ya hay comportamientos e indicadores que nos presentan un proceso de despoblamiento acelerado en algunos municipios, que quizás estén marcando tendencia futura para el resto.
Al analizar diacrónicamente los datos demográficos nos encontramos con un punto de partida inicial distinto, y un proceso de envejecimiento más reciente y acelerado en el medio rural. Se parte en 1996 con un importante peso del grupo de edad 0-14 años, representando el 21,1%. Podemos considerar que nos encontramos en 1996 con una población relativamente joven en relación a la población española, pero asistimos un proceso de envejecimiento acelerado en las últimas décadas, que se acentuara en las próximas.
EL SALDO MIGRATORIO COMO DETERMINANTE
Un dato determinante es el saldo migratorio y la escasa presencia de población extranjera. El Saldo Migratorio en 2023 aunque ligeramente positivo, no compensa el crecimiento vegetativo negativo .La escasa presencia de población extranjera es otro aspecto a destacar, solo representa el 2,8% de la población total muy alejada del 15% de conjunto nacional.
CONCLUSIONES
MUNICIPIOS PEQUEÑOS
Municipios todos con una población inferior a los 3.500 habitantes, con pérdidas de población en estos últimos veinticinco años, crecimiento vegetativo negativo, baja tasa de fecundidad, y envejecimiento de la población de forma acelerada en las últimas décadas.
Una característica común de estos ocho municipios en proceso de despoblamiento es el escaso número de habitantes en 2024. Todos, salvo El Rubio y Badolatosa, tienen menor de 3.000 habitantes. En concreto Algámitas con 1.246 habitantes y, Vva. de San Juan con 1002 habitantes, solo superan ligeramente los 1.000 habitantes, mientras en Lora de Estepa están censados 891 personas. El pequeño tamaño de estas zonas rurales, el poco peso demográfico y electoral juega en contra, nadie los escucha.
LEJANÍA DE LOS GRANDES NÚCLEOS URBANOS:EL MEDIO RURAL REMOTO
Se define Medio Rural Remoto a aquellos espacios situados a más de 45 minutos de una ciudad de 50.000 habitantes, que suele coincidir con zonas rurales poco pobladas, o espacios vaciados. La zona estudiada cumple los criterios antes señalados: lejanía, espacios poco poblados, municipios pequeños y en retroceso económico.
Una característica común de estos municipios antes mencionados es, salvo Aguadulce y Lora de Estepa, la relativa distancia respecto a la A-92, eje que vertebra Andalucía, y el mal estado y trazado del viario, marginalidad que se acentúa en Algámitas y Villanueva de San Juan al sur de este eje viario y, Badolatosa, marginada en un fondo de saco.
La lejanía temporal y en distancia con respecto a la capital provincial Sevilla, y otros centros urbanos provinciales ( Córdoba, Málaga o Cádiz)es otro elemento a tener en cuenta, no pueden formar parte de la ciudad difusa o la rururbanización, que se extiende por los municipios de las periferias urbanas. Son municipios muy alejados o desconectados de los centros urbanos, donde se concentra la actividad económica y los servicios sociales de proximidad y calidad, y de los centros de decisión.
UN INVIERNO DEMOGRÁFICO PREMATURO
Nos encontramos en el medio rural con un prematuro invierno demográfico, que se prolongara en el tiempo. Tras una etapa de estancamiento, el proceso de despoblamiento se acelera a partir de 2009, pero este despoblamiento no afecta por igual en intensidad a todos los municipios.
DISCREPANCIAS INTERNAS y HETEROGENEIDAD TERRITORIAL
Hay grandes discrepancias y peculiaridades internas entre los municipios estudiados, que podemos clasificar de fragmentación y heterogeneidad, tanto en la evolución diacrónica como en el comportamiento de los distintos índicadores. Municipios en situación de alarma demográfica, que nos pueden marcar tendencias futura hacia una homogeneización en negativo. Las intensidades y ritmos demográficos son muy distintos dependiendo de contexto locales y territoriales muy concretos.
Lora de Estepa por su tamaño, y evolución es un caso particular, mientras Vva. de San Juan con datos más negativos, son distintas caras de la misma moneda. Reflejan las divergencias y trayectorias distintas, pero abocada a un futuro común e incierto del territorio.
LORA DE ESTEPA DE LA SEGUNDA RESIDENCIA AL EMPADRONAMIENTO: EL URBANISMO RESIDENCIALISTA
Como se ha señalado Lora de Estepa es un caso muy particular, tanto por su tamaño, por debajo de los mil habitantes (891 censados en 2024), como por el hecho de que secularmente ha sido una zona de recreo, ya en época del Marquesado de Estepa,por la abundancia de agua, que emanaba del “Ojo de Lora”,las huertas que generaban un microclima con temperaturas más suaves.
En estas cuatro ultimas décadas ha consolidado el urbanismo residencialista, un termino acuñado por Sergio del Molino. Lora de Estepa ha desarrollado su función residencial de temporada, elegido por habitantes de municipios próximos, facilitado por la falta de disciplina o el caos urbanístico. Esto ha supuesto que se considere posiblemente el municipios con más piscinas por habitantes y viviendas de toda España, como apuntabamos en ” ¡¡ Opa oma, yo quiero un corral con su piscinita!!“, donde el 42,6% de las viviendas tienen piscina, llegando en algunos momentos a consumir en verano 700/litros/día por personas censada. La segunda residencia ha supuesto que los propietarios terminen empadronándose en la localidad, lo que da lugar a un comportamiento demográfico singular.
DIVERSIDAD Y RIQUEZA ESTADÍSTICA
Esta heterogeneidad territorial, supone una riqueza estadística, que nos encontremos con distintas muestras y comportamientos demográficos. Unos municipios se encuentran al sur de la A-92 en el piedemonte de la Subbetica sevillana ( Algámtias, Martín de la Jara, Villanueva de San Juan) ;otros a pie de la A-92 ( Aguadulce y Lora de Estepa); otros dos al norte de la A-92 en plena campiña ( El Rubio, Marinaleda) y; Badolatosa a pie del rio Genil, perdida en un fondo de saco. Esta complejidad nos da nos una información de gran valor.
ENVEJECIMIENTO DEL ENVEJECIMIENTO Y POBLACIÓN SOPORTE
El proceso de envejecimiento se ha acelerado en los últimos quince años, pero con distinta intensidad municipal, afectando a la población potencialmente activa (15-64 años), donde el 35,6% tienen más de 50 años, junto un desequilibrado índice de masculinidad que favorece la emigración.
El envejecimiento del envejecimiento supone que nos encontremos con una disminución de la población activa y el envejecimiento de la llamada población soporte que se concentra en el grupo de edad 50-64 años, población que en esta etapa se ha de autocuidar, y a su vez cuidar a sus mayores y pareja. Podemos hablar de un proceso de envejecimiento en el futuro más acelerado dada la estructura de la población.
La importancia de la Población Soporte va a condicionar y demandar el desarrollo de políticas sociales futuras, más aun cuando ciertas actividades como la atención y cuidado de las personas mayores han salido fuera del ámbito familiar. Un población soporte escasa supone la necesidad de fortalecer la atención a las personas mayores desde la administración o, el incremento de la inmigración femenina como cuidadora de este colectivo.
PERDIDA DE POBLACIÓN: ESCASO SALDO MIGRATORIO POSITIVO
La población en los ocho municipios en estudio solo puede crecer si el saldo migratorio fuera positivo y corrige el déficit del crecimiento vegetativo negativo. Pero el territorio es incapaz de retener población joven, y atraer población. La población extranjera se ubica como primera opción en los centros urbanos donde las oportunidades laborales son mayores. Mientras España crece y se rejuvenece por la inmigración, estos ocho municipios pierden población y se envejecen por la falta de inmigrantes. Un territorio sin capacidad de retener población joven, y escasamente atractivo para atraer población.
DESMANTELAMIENTO DE SERVICIOS DE PROXIMIDAD
Hay que partir que desde las administraciones supramunicipales “se plantea o se impone la necesidad” de contar con una cierta masa crítica de población para que los residentes del medio rural puedan disponer de una serie de servicios básicos de proximidad de calidad ( escuelas, consultorios médicos, residencias de mayores, atención a las personas dependientes o con discapacidad, oficinas bancarias, estafetas de correos,..). Toda excusa basada en criterios economicistas, y rentabilistas, que no sociales, condenan definitivamente al medio rural.
Nos encontramos con una pescadilla que se muerde la cola, el despoblamiento supone la desaparición de servicios básicos, y el desmantelamiento de estos acelera el despoblamiento. Se perpetúa por tanto una múltiple discriminación entre el ciudadano, que reside en la ciudad, y el residente en el medio rural, que se convierte en “ no ciudadano”, o en ciudadano de tercera al carecer de un entorno social y cultural atractivo para desarrollar una vida cotidiana de calidad.
RECHAZO Y HUIDA DEL MUNDO RURAL
Un fenómeno que se ha dado en otras comarcas rurales centro europeas y en la meseta es el fenómeno denominado ” push rural”, es el abandono del campo independientemente de la creación de empleo, y es una consecuencia del desmantelamiento de los servicios de proximidad de calidad y, la escasez de oferta de ocio y cultura, como ya hemos apuntado.
La escasez de servicios para la población mayor, como la deficiencia de centros educativos medios y superiores para la población joven trae consigo que la unidad familiar se traslade a la gran ciudad donde la cartera de servicios es más amplia, donde existe también mayor oferta educativa para los hijos. Es la antesala del abandono definitivo del medio rural, existiendo un desplazamiento estacional y temporal o, diario de ida y vuelta desde la ciudad al campo para desarrollar las actividades agrícolas y ganaderas.Un fenómeno laboral que se puede extender a otras zonas rurales andaluzas, al que debemos de estar atentos.
FUTURO INCIERTO: ¿ESPACIOS EN RIESGO DE DESPOBLACIÓN IRREVERSIBLE?
Se puede apuntar en el futuro un proceso de despoblamiento generalizado que se acelerara en las próximas décadas. El tamaño de la población, la marginalidad territorial son realidades que condicionan el futuro, además de otros aspectos como estructura de la población, envejecimiento, desmantelamiento de servicios básico, un monocultivo olivarero, que se traduce en escasa BMR ( Renta Bruta Medía), como hemos apuntado en otros artículos.
La única forma de contrarrestar, paliar o incluso invertir la tendencia a la concentración de las actividades económicas y sociales en los grandes centros urbanos es mediante políticas y decisiones efectivas de fomento del equilibrio territorial.
En el territorio en estudio desde el punto de vista demográfico, cualquier tiempo pasado fue mejor, y el presente aún mejor, que el futuro previsible.
Una última duda, se puede considerar estos ocho municipios como espacios o municipios en riesgo de despoblación irreversible y, que afecte a toda la comarca.
CONSULTAR EL INFORME COMPLETO AMPLIADO Y CON LOS GRÁFICOS CORRESPONDIENTES:
NOTA. Sin las lecturas que señalo a continuación este documento no hubiera sido posible. Asumo los errores como míos, el merito es de los autores y especialmente de Jaume Font Garolera, cuyo trabajo citado ha sido fundamental a la hora de redactar este documento.
ALGUNA BIBLIOGRAFÍA y LECTURAS RECOMENDABLES:
Font Garolera, Jaume: Las Españas despobladas. Entre el lamento y la esperanza. Catarata,2023
Chaparro Díaz, Francisco José.La Andalucía vaciada . ALMUZARA, 2023
Córdoba Largo, Alejandro.La despoblación en Soria. Sus causas y efectos. INGRABEL,1983
Llamazares Julio. La lluvia amarilla.Seix Barral.2022
Molino, del Sergio. La España vacía. Alfaguara.2022
Mourelo, Suso. La naturaleza del silencio. Nueve meses entre cien habitantes. La Línea del Horizonte. 2019
Ramón Ortiz Benjumea
Geógrafo, master y técnico en desarrollo local(rural)
Noviembre 2025
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