UN DOLOROSO EMBARAZO: HERRERA VILLA INDEPENDIENTE DE ESTEPA EN 1851
Frente a la prospera Puente Genil, nos encontramos con una Estepa señorial, decadente, más conservadora y, una economía esencialmente agrícola, mas anclada en el pasado.
Si Puente Genil aposto por la modernidad y el ferrocarril, las elites locales estepeñas trabajaron para evitar que el ferrocarril pasara por su término, negándose a tener estación. Una estrategia común llevada a cabo por los grandes propietarios agrícolas, la rentabilidad del sector primario andaluz se ha basado secularmente en disponer de abundante mano de obra parada, los braceros con jornales de miseria. La diversificación de la economía local ponía en riesgo, compitiendo por la mano de obra, la rentabilidad de sus explotaciones.
Herrera en 1851, según nuestro historiador local Francisco J. Jurado Muñoz se convirtió en villa independiente de Estepa, contando por esas fechas una población estimada, según Pascual Madoz, de 1.965 almas, Estepa por esas mismas fechas tenía aproximadamente 7.339 almas.
Los datos más fiables sobre la población censada, según nuestro historiador local Francisco J. Jurado Muñoz, son los del Censo de 1857, en el cual Herrera tenía 4.153 habitantes, y Estepa 9.089 habitantes (Apuntes históricos de la Villa de Herrera…, pag.433). Herrera era con diferencia el segundo pueblo más poblado, seguido por Badolatosa con 2.582 habitantes.
RELACIONES COMPLICADAS ENTRE ESTEPA Y HERRERA
Las relaciones de los poblados y cortijadas dependientes de la Orden de Santiago primero, la Vicaria y, el Marquesado de Estepa después, fueron siempre muy complicadas especialmente con los habitantes de Herrera, como posiblemente apunta Antonio Aguilar y Cano en el Memorial Ostipense .
…por más que hayan perjudicado ese momento, las divisiones, odios y rencillas que la han hecho celebre en los últimos años (a Herrera)” ( Memorial Ostipense, Antonio Aguilar y Cano, 1886, pag.547).
¿Se refería Aguilar y Cano a enfrentamientos dentro de la comunicad local, o a los enfrentamientos con la señorial Estepa?
Una lucha secular,soterrada entre los siervos, vasallos y colonos y el poder político, judicial y eclesiástico centralizado en Estepa, donde residida la nobleza y sus parásitos administradores y segundones. ¡Me cago en la Orden (de Santiago)¡, es una exclamación de guerra y hartazgo ante tantas injusticias. “Estepa, donde residen las sanguijuelas”, era otra expresión de aquellos años, hoy perdidas en la noche de los tiempos. Fueron herrereños los que se desplazaron al Ayuntamiento de Estepa para colocar la bandera republicana en abril de 1931, donde habían ganado los monárquicos. ¿ Una venganza?
El “aprecio” entre ambos pueblos parecía ser que era mutuo y correspondido, como apunta Aguilar y Cano (pag.607) en su Memorial Ostipense (1886):
Los de Jerrera son gansos
Los de la Puente amarillos
Los de Lora pansiverdes
Los de Estepa salaillos.
Hoy las relaciones entre ambos municipios son normales y cordiales, los odios y enfrentamientos han dejado de existir, son cosa del pasado.
Estas históricas relaciones complicadas y, el hecho de que Herrera fuera “el pueblo con más habitantes y posiblemente más próspero” (Francisco J. Jurado Muñoz) del antiguo Marquesado, dificulto la independencia de Estepa, que se negaba a renunciar a los impuestos que recaudaba de Herrera. Esto supuso que fuera el municipio que más tardo en conseguir su emancipación, un largo proceso que va desde 1846 al 1851.
“ Desde que logro su autonomía (Herrera) se ha ido desarrollando de una manera notable, como ningún otro pueblo del partido…. Su termino es pequeño, pero los vecinos de Herrera extralimitan para labrar en la campiña de Ecija, obteniendo con su aplicación y conocimiento en la labor, considerables beneficios ” ( Memorial Ostipense, Antonio Aguilar y Cano, 1886, pag.547).
UN DOLOROSO PARTO, CON SU ABORTOS: HERRERA VILLA INDEPENDIENTE DE ESTEPA EN 1851
Aunque Herrera se había emancipado legalmente de Estepa en 1851 con Ayuntamiento Constitucional en esa fecha, Estepa no reconoce el término municipal actual, que lo sigue considerando como suyo. En Estepa no están dispuestos a renunciar a los impuestos que generaban el control del término municipal. La situación y la preocupación en Herrera por ampliar su término municipal, queda reflejado en el siguiente párrafo.
Al convertirse Herrera en Villa, según los datos extraídos del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar (1850) de Pascual Madoz se le asignó un término municipal muy pequeño, siendo las tierras de labor aproximadamente unas 2.400 ha, unos 24 km2, prácticamente menos de la mitad de la superficie actual. 53,47 km2.
Por lo cual se inicia un largo proceso jurídico de los habitantes de Herrera, para ampliar su término municipal, que este sea reconocido y, gestionar directamente los impuestos que generaba.La fundación prematura de Puente Genil en 1834, ya condiciono la demarcación del primitivo y actual término municipal.
Otra anomalía que nos encontramos es que la Dehesa del Rincón, un enclave, el más fértil del Marquesado, fue asignada al término de Estepa, sin conexión con el resto de su término, actualmente esa excepcionalidad sigue vigente.
Si se hubiera respetado el Genil como línea divisoria y frontera entre Córdoba y Sevilla, si Puente Genil no se hubieran fundado prematuramente en 1834, si la Dehesa El Rincón no se hubiera incluido en el término municipal de Estepa, la superficie del término municipal de Herrera hubiera sido actualmente mucho mayor.
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